De Amsterdamse Waterleidingduinen zijn al sinds 1853 in gebruik als waterwingebied. Amsterdam had als eerste stad in ons land een gemeentelijk openbaar drinkwaterbedrijf. De drinkwaterwinning vond plaats in de Amsterdamse Waterleidingduinen bij de Oranjekom. Dit betekende een enorme sprong voorwaarts voor de volksgezondheid. Vanaf 1853 hoefde men geen vies grachtenwater meer te drinken waar je cholera van kon krijgen (de 'blauwe dood'). Vanaf toen kon men voor één cent per emmer schoon duinwater kopen bij de Haarlemmerpoort in Amsterdam. Tegenwoordig vindt de waterwinning in de Amsterdamse Waterleidingduinen plaats middels infiltratie van voorgezuiverd rivierwater uit de Rijn. Dit is een oneindige bron die nooit opdroogt. Door grote buizen wordt dit water naar de AWD gevoerd, waar 'de weg van het water' (pdf) aldus verder gaat: bij de verdeelvijver wordt het de toevoersloot in geleid, die sinds 2019 deels via buizen ondergronds loopt. Vanuit de toevoersloot stroomt het rivierwater de infiltratiegebieden in, waar het in de geulen langzaam de duinbodem in zakt. Na ongeveer 3 maanden is het water gezuiverd en mondt het uit in de lager gelegen kanalen. Van daar stroomt het water naar de Oranjekom, vanwaar het naar filterterrein Leiduin wordt gepompt. Hier vindt nazuivering plaats in verschillende stappen totdat het drinkwaterkwaliteit heeft. Vanaf Leiduin wordt het naar Amsterdam gepompt, maar ook in o.a. Haarlem, Heemstede en Diemen komt er Amsterdams drinkwater uit de kraan. Het infiltratiesysteem is meer dan 50 jaar oud, maar nog steeds prima werkend.
